.jpg)
Tan solo con entrar a su
blog uno puede darse una idea del tipo de persona que es Alan Colmenares. El
título de su blog sobre emprendimiento e innovación digital es
TropicalGringo.com. Y en efecto hace unos años este “gringo tropical” decidió jugársela
toda por desarrollar el ecosistema del emprendimiento en nuestro país. A Alan Colmenares
es posible verlo en todos los foros sobre emprendimiento en tecnología como
conferencista, mentor y amigo de todo un grupo de personas que se están
juntando para sacar el emprendimiento en internet colombiano adelante.
Alan Colmenares es Director del Founder Institute,
una aceleradora creada en California pero con cedes en más de 25 ciudades en
todo el mundo, que gracias a él hoy está en Colombia. También es escritor frecuente
sobre temas de emprendimientos digitales para varias publicaciones. Y finalmente
es CEO de la reciente marca SuperTrendi.com una empresa comercializadora de
marcas reconocidas de moda femenina.
¿Cómo siente el emprendimiento en tecnología en Colombia?
Me gustaría contar una
pequeña historia para poder contestar. Hace algunos años trabajé para la firma
Intel Capital en algunos países de América Latina. Allí pude tener un punto de
comparación respecto a los emprendimientos digitales en toda la región.
Fue precisamente esta
pregunta, sobre el estado del emprendimiento digital en Colombia, la que hace
dos años me hizo regresar al mundo de las inversiones de capital de riesgo en
el país. Una manera de analizar el estado de las inversiones de capital de
riesgo en una economía es revisar cuantas empresas han sido adquiridas o salido
a bolsa. Entonces creé un listado para Colombia, Chile y Argentina. El
resultado para nosotros fue bastante sobrio: tanto Chile como Argentina nos
superan ampliamente en este aspecto.
Con esto no quiero decir
que una empresa tecnológica tiene que tener un evento similar (inversión o
adquisición) para considerase exitosa, pero el hecho de que prácticamente no existan
ejemplos por mostrar, es un indicio claro del estado del ecosistema del emprendimiento digital. Esto me duele
porque los colombianos son capaces de mucho más, y tanto los emprendedores como
los inversionistas en el país están dejando pasar una gran oportunidad.
¿En qué áreas en particular somos débiles respecto al
emprendimiento en tecnología?
Bueno lo primero es
mencionar en lo que somos fuertes. Siempre tuve la hipótesis de que los
emprendedores colombianos no tenían nada que envidiarle a los emprendedores de
cualquier otro país. Esto lo pude comprobar en el examen de admisión del Founder
Institute que analiza el potencial para que una persona se convierta en un
emprendedor de alto impacto. En efecto los resultados de los colombianos han
sido incluso superiores a los de varias ciudades en Estados Unidos y Europa.
Ahora respecto a lo que
podemos fortalecer creo que existen tres pilares importantes. Lo primero para
desarrollar el ecosistema de emprendimiento digital en Colombia es fortalecer
la inversión para la “edad temprana”. Existen algunos ejemplos de inversiones para
esta edad temprana pero curiosamente no de inversionistas colombianos sino
argentinos, chilenos y españoles, entre otros. Es más, mi propio emprendimiento
de moda femenina SuperTrendi, responde a una oportunidad de comercio
electrónico donde he visto entrar, en los últimos seis meses, nuevos jugadores en
casi todos estos países.
Segundo, pienso que se
necesita con urgencia mayor apoyo de personas con experiencia (mentores) para
los nuevos proyectos. En el Founder Institute nos aseguramos de que esta ayuda
sea intensa a lo largo de los cuatro meses del programa con mentores
reconocidos en Colombia e internacionalmente.
Y el tercer aspecto
crucial para trabajar es la promoción de los casos de éxito en el
emprendimiento digital. Cada día hay más historias por contar, como las de Juan
Diego Calle de CO Internet, Andrés Barreto de OnSwipe, José Vélez y Martin Schrimpff
de Pagosonline, y Alex Torrenegra de Voice123, entre otros. Todo colombiano debe
conocer estas historias para entender el potencial de los emprendimientos
digitales.
¿Por qué es tan importante iniciativas como el Founder Institute
en este proceso?
En un reciente estudio la
firma consultora McKinsey encontró que las innovaciones y las herramientas
digitales están aportando más del 3,4% al PIB de algunos países desarrollados.
Entonces, ceder los nuevos negocios digitales a inversionistas y emprendedores
de otros países no me parece buen negocio.
Por eso cuando miro el
estado de emprendimiento digital en Colombia veo una crisis, y como en toda crisis,
esta me impulsa para cambiar las cosas. Fue por esta razón que contacté en el
Silicon Valley al creador del Founder Institute, Adeo Ressi, para traer esta aceleradora
al país. Después de mucho insistir Colombia fue el primer país del Founder Institute
en la región.
Los aspectos valiosos del programa son los mentores de talla mundial y la exigencia para los emprendedores. Este es un programa bastante difícil, el año pasado entraron 34 emprendedores y se graduaron solo 9. Sin embargo la clave en el largo plazo es toda una red de contactos que se desprenden del programa como por ejemplo el apoyo de compañías como CO Internet.
¿Qué novedades trae este año el Founder Institue en Colombia?
Este año seguimos con
nuestra misión ambiciosa de transformar el ecosistema de emprendimiento digital
en Colombia. La novedad es que estaremos abriendo un semestre simultáneamente
en la ciudad de Medellín gracias a nuestro nuevo gran aliado Ruta N. Juan Pablo Ortega, Director de Ruta N, y todo
su equipo están comprometidos con la innovación y el emprendimiento en Medellín,
y vamos a trabajar junto con ellos con emprendedores de esa ciudad.
También el año pasado tuvimos
cuatro mentores internacionales incluyendo al fundador de YouSendIt. Este año, tenemos como meta traer a por lo
menos siete mentores internacionales, no solo para guiar a los emprendedores,
sino también para seguir dando a conocer el emprendimiento del país porque varios
de ellos también son inversionistas ángel.
También vamos a estar trabajando con Microsoft en un acuerdo firmado con alcance global. La última novedad es que el Founder Institute fue muy influenciado por Colombia ya que adoptó como su dominio oficial un punto CO. Por ejemplo, para aplicar pueden ingresar a http://fi.co/apply/bogota o http://fi.co/apply/medellin.
Autor: Carlos Andrés Vanegas
No hay comentarios:
Publicar un comentario