¿Por qué no enseñamos a soñar?

Recientemente he descubierto que tal vez el tema más trascendental para tener éxito en la vida personal y profesional, se escapa por completo de la educación formal.

Estoy hablando de los sueños. Si uno lo piensa con detenimiento, son los sueños los que nos llevaron a querer educarnos en primera instancia. Es el sueño de un futuro mejor. Es el sueño de convertirnos en esa persona que anhelamos llegar a ser. 

Pero en clase muy pocas veces nos hablan de los sueños. ¿De dónde surgen? ¿Cómo cultivarlos? ¿Cómo darles forma? 

Parece como si los sueños de los seres humanos pasaran por allí, los colegios y las universidades, sin ser percibidos. 

Aun cuando representan la fuerza vital que nos obliga a levantarnos cada mañana, los mantenemos en silencio, y les pedimos que permanezcan callados en el transcurso del día. Los sueños se quedan allí… esperando a que en algún momento que tengamos un tiempo libre les prestemos atención.

Con el tiempo su voz se opaca al punto que no los volvemos a llamar. 

Craso error. 

Un ser humano que no sueña tiene pocas posibilidades de ser feliz y aportar a la sociedad. 

El cerebro humano está configurado para aprender de las experiencias. Es por esto que los adultos tienen la capacidad de sobrevivir mejor a las arduas exigencias del mundo y sus desafíos. 

Sin embargo, hay un gran problema en este proceso. Poco a poco el ser humano empieza a realizar previsiones más ajustadas sobre sus capacidades. De lo que puede y no puede lograr. Esto es bueno y malo al mismo tiempo. Si bien se requiere de cierta prudencia en la vida… siempre vamos a necesitar la capacidad de soñar en grande. 

Imaginemos toda una cátedra obligatoria que se enfoque en nuestros sueños. 

Esta clase probablemente la vamos a necesitar más, mientras más crecemos. ¿Qué podemos aprender de nuestros sueños? ¿Es posible cultivar nuestra capacidad de soñar? ¿Crear y diseñar sueños más poderosos?

Todos reconocemos que detrás de cualquier logro humano, desde el más pequeño hasta el más grande, había un sueño que lo empujaba. O lo cargaba a las espaldas.

¿Por qué no enseñamos a soñar mejor? Simplemente no entiendo por qué no lo hacemos.

Cuando la luz se pone oscura recuerda…

Una mirada es más que una mirada… esta también es un destello poderoso de energía. 
Una mañana es más que una mañana… esta también es un abrazo caluroso de alegría.
Una lágrima es más que una lágrima… esta también es el derrotero de nuevos caminos.
Un amigo es más que un amigo… este también es un bastón largo y firme.
Las calles son más que las calles… estas también son mundos enigmáticos por descubrir.

La lluvia es más que la lluvia… esta también puede ser un bálsamo que refresca el alma.

Tu cuerpo es más que tu cuerpo… este es el mejor instrumento que Dios te ha regalado solo a ti.

Cuando la luz se pone oscura recuerda…

Que la vida es hermosa… 

Y que vas a estar bien 

Un relato de nuestros propios sueños

“Los colombianos somos bastante rebuscadores, pero no necesariamente innovadores y estratégicos”

Entrevista completa para el Círculo Empresarios de UNE sobre emprendimiento e innovación.

¿Qué significa ser una empresa innovadora?

Con todo el gran auge que ha tenido el concepto de innovación en los últimos años este ha venido tomando distintas formas para diversos públicos. Digamos que para algunas personas las cosas innovadoras son solo aquellas propuestas que hacen algo totalmente distinto a lo que existe. Esto la literatura lo define como “innovaciones de ruptura”. También, por ejemplo, muchos académicos conciben la innovación solo como el resultado de investigaciones científicas.

En mi opinión muy personal innovar es simplemente mejorar las cosas. Pero la idea no es mejorar en productos, servicios, modelos de negocios, técnicas empresariales o conceptos de la nada. Estas mejoras deben ir encaminadas a satisfacer mejor una oportunidad de mercado o la necesidad de un cliente. El concepto de innovación empresarial debe estar íntimamente ligado a la capacidad de ganar dinero, atraer clientes y mejorar los márgenes. Las ideas rentables son innovación, las ideas sueltas son creatividad.

En ese contexto pienso que una empresa innovadora es toda aquella que logra satisfacer mejor a sus clientes y de ello sacar un provecho económico. 

En Colombia hace varios años venimos escuchando las palabras emprendimiento, innovación, se habla incluso de que somos uno de los países más emprendedores en América Latina. ¿Esto que escuchamos coincide con la realidad de Colombia? 

Tal vez si hemos mejorado, pero todavía nos hace falta bastante trecho en este camino. Los colombianos somos bastante rebuscadores, pero no necesariamente innovadores y estratégicos. Por ejemplo, en el campo de las innovaciones de ruptura, muchas veces soportadas en tecnología, según el último informe disponible del Global Entrepreneurship Monitor (GEM) menos del 5% de las empresas del país están soportados en tecnologías de punta.

Incluso teniendo en cuenta la definición más sencilla del emprendimiento innovador, de solo mejorar las cosas, también varias veces quedamos rajados. Lo que vemos en la mayoría de los casos es que los emprendedores replican lo que ya existe. Y a veces los que se afanan por innovar crean cosas que no tienen un valor concreto para sus clientes. En Colombia hay casos de emprendedores espectaculares. Pero todavía los podemos contar en cientos, y los deberíamos contar en miles.

En algunos artículos y en los últimos rankings realizados por Latin Business Chronicle, Colombia se posiciona como uno de los países de la región donde es más fácil desarrollar negocios. ¿Estamos aprovechando esta facilidad para crear empresa?

Yo no creo que Colombia sea uno de los países en la región donde sea más fácil desarrollar negocios. Desde mi experiencia personal sacar una empresa adelante en el país tiene dificultades adicionales. Lo digo como emprendedor y no como académico. Además de las dificultades propias del emprendimiento en el país se suman otras tantas muy particulares de nosotros. Por ejemplo, muchas industrias del país están impregnadas por el lavado de dinero. Esto conlleva a guerras de precios donde emprendimientos legales prácticamente no tienen chances de sobrevivir. La inseguridad y el hurto es un problema que afecta gravemente a los emprendedores del país en el día a día.

Lo que si es cierto es que Colombia es un país lleno de oportunidades donde todavía hay mucho por hacer. Básicamente el emprendimiento es la posibilidad de obtener un lucro a partir de resolver problemas de la sociedad. En ese sentido entre más dificultades mayores van a ser las oportunidades. Pero eso no quiere decir que sea una tarea fácil de lograrlo en nuestro país. 

¿El emprendimiento y la innovación van de la mano, si estamos innovando en Colombia al inciar empresa?

Según el mismo informe del Global Entrepreneurship Monitor (GEM) Colombia presenta una de las mayores tasas del mundo en cuanto al emprendimiento por necesidad. Ellos diferencian este tipo de emprendimientos de aquellos que surgen por la oportunidad de identificar un negocio promisorio. Mientras Colombia continúe entre los países con mayores emprendimientos por necesidad en el mundo, no vamos a poder decir que tenemos una estructura de emprendimiento innovador. En esencia los emprendimientos por necesidad no aportan el grado de innovación que permite diferenciarse en los mercados. Estamos en el terreno del rebusque y no del emprendimiento dinámico innovador.    

¿En Colombia tenemos un gran potencial para emprender, cuál son esos aspectos positivos de los emprendedores colombianos y los qué definitivamente se deben mejorar y reforzar?

Existe un fuerte debate en la academia y la vida pública en general sobre si los emprendedores nacen o se pueden formar. A pesar de estas discusiones una cosa cierta es que quienes finalmente tienen el coraje de lanzarse a crear algo propio son una proporción pequeña de la sociedad. Colombia tiene la inmensa ventaja de que ya sea por su cultura, sus valores, su estructura, política, económica y social; estamos llenos de personas dispuestas a dar ese paso que a muchos otros les da pánico realizar.

Otros países no tienen esta fortuna. Aquí tenemos terreno fértil para crear el país que ni siquiera soñamos. Un país que proponga su propia agenda en el mundo en vez de estar pendiente de seguir tendencias. Creo que en el fondo todo tiene que ver con la educación y en la propagación masiva de los conocimientos en gerencia. Si a esos millones de colombianos que se lanzan a hacer empresa les enseñamos el camino. Si a estos emprendedores les es ayudamos a que no cometan errores, claramente identificados en la literatura especializada, esto les podría ayudar para que sus emprendimientos sean más promisorios y empezaríamos a correr a otras velocidades. Tenemos que promover masivamente los ejemplos de colombianos que han logrado crear empresas innovadoras y de alto potencial. Todo finalmente regresa al campo de la educación.            

En algunos momentos se escuchan expresiones como “Ya todo está inventado” ¿Cómo innovar entonces en un país con esta mentalidad?

Como decía anteriormente una bonita definición de emprendimiento es la capacidad de resolver un problema en la sociedad o en el mercado, y de ello obtener un lucro. Entre más grandes los problemas, más grandes las posibilidades. En ese sentido este país es una mina de oportunidades para cualquier emprendedor. Es por esto que desde las universidades muchas veces nuestra obsesión es propiciar en los estudiantes lo que se suele llamar una mentalidad emprendedora. Una mentalidad emprendedora es entender que los problemas no son obstáculos, sino oportunidades.

La gran deficiencia que tenemos en Colombia es que usualmente no pensamos en resolver problemas de gran tamaño. Aunque por supuesto hay excepciones, la mayoría de los emprendedores intentan resolver problemas pequeños. El problema no es que falten las oportunidades, sino la ambición de hacer cosas más grandes. Todavía en cualquier sociedad y en cualquier economía las oportunidades son infinitas. La gran dificultad es escoger entre estas las más promisoras. Y en este proceso se requiere mucha educación, y avanzar a pasos agigantados en nuestras capacidades en ciencia y tecnología.

¿En el afán de independencia vemos como a diario se crean muchísimas empresas, algunas duran en el mercado, pero otras se liquidan fácilmente, a los emprendedores se les está olvidando algo o no están siguiendo las pautas para emprender antes de iniciar (si es qué existen algunas pautas)?

La literatura ha identificado algunas recomendaciones claves para el emprendimiento que pueden contribuir sensiblemente al éxito de una compañía. Hay tres en particular que me gustaría mencionar.

Lo primero es la innovación. Cuando uno propone lo que todo el mundo propone se ve expuesto a guerras de precios. Las guerras de precios las suelen perder quienes menos dinero tienen, que suelen ser los emprendedores. Lo segundo es reinvertir las utilidades. Diversos estudios han encontrado que la austeridad y reinvertir la mayoría de las utilidades en los primeros años de un emprendimiento aumenta sensiblemente las posibilidades de triunfar en este camino. La última recomendación es, en algunos casos, persistir. Las investigaciones han encontrado que el emprendimiento se hace más fácil con los años. En muchos casos este es un puro tema de aguante.      

¿Por último si Colombia es un país con tantas oportunidades, qué recomendaciones les puedes dar a los emprendedores antes de comenzar y para seguir manteniendo su negocio en el mercado?

Uno. Identifique un buen sector y una idea innovadora. Si usted no logra esto es posible que se meta en una guerra de precios con bajas posibilidades de ganar.

Dos. Asegúrese que para esa idea existe un mercado que le permita crecer y ser rentable. A veces hay ideas muy innovadoras pero que no se le pueden vender a nadie.

Tres. En el emprendimiento es 100% formar los mejores equipos. Poco a poco incorpora a su equipo la mejor gente posible. Contrate gente más por sus ganas que por sus títulos.

Cuatro. Tenga paciencia. La inmensa mayoría de los empresarios de este país no se hicieron de la noche a la mañana.

Quinto. Cuide los centavos. La austeridad es un aspecto crucial para el éxito de cualquier emprendimiento.

Sexto. Disfrute y ame lo que hace. La competencia es tan tenaz que la única forma en la que uno se puede destacar y tener la motivación del día a día es tener un propósito claro en la vida.

Entrevista de Carlos Andrés Vanegas para el Círculo Empresarios de UNE.

Paola y Carlos Andrés

Paola y Carlos Andrés from loopstudios on Vimeo.

Primeras 100.000 visitas en ideasyoportunidades.com

El sol está particularmente hermoso hoy en Bogotá. Desde mi oficina es posible ver personas subir y bajar por una de las entradas principales de la Pontificia Universidad Javeriana. Profesores, alumnos, personas administrativas… El 2 de enero arranqué este blog respondiendo al llamado de una de las doce uvas del año viejo. 

Seguramente así sean todos los sueños. Sabes donde comienzas pero no alcanzas a imaginar cómo será ninguno de los recovecos del camino.

Antes de iniciar la jornada hoy descubrí que había llegado a mis primeras 100.000 visitas en ideasyoportunidades.com

Entre tanto recoveco pienso que se deben festejar los logros. 

Pero principalmente quiero agradecer esta hermosa mañana. La oportunidad de compartir y construir.

Recoger piedras de un bosque … y colocarlas allí para los demás.

Mil gracias por estas 100.000 visitas

Carlos Andrés  

Estoy a dieta y evitando…

Pensamientos negativos
Personas destructivas
Lo que me quita la sonrisa de la boca
Lo que perturba mi sueño
Lo que apaga el brillo de mi mirada
Lo que atrae inseguridad y aflicción
Lo que me distrae en mi camino

Espero en un mes perder 3 kilos de angustia

¡Y obtendré mínimo 3 kilos de calidad de vida!

Fuente: Desconocido

Tengo lo suficiente

¿Le tenemos algún límite a nuestras inmensas ansias de dinero, poder e influencia? ¿Sabemos establecer realmente cuánto necesitamos para ser felices?

Sin lugar a dudas el empresario de origen francés Christian R. Fabre es un hombre ejemplar. Para ser el gerente general de Fashions International, una de las compañías de confecciones más prestigiosas de la India que emplea en forma indirecta a más de 80.000 personas en cerca de 200 fábricas, su atuendo diario dista mucho del ejecutivo típico en la exuberante industria de la moda.

Fabre, quien se hace llamar Swami Pranavananda Brahmendra Avadutha, o simplemente Swami, vive prácticamente desnudo, solo viste una túnica color azafrán como la de un sacerdote hindú, y pinta su frente con ceniza. A sus 68 años Swami tiene el prestigio de haber sido reconocido en la serie del The World's Richest People (titulada en español Mundo de Millonarios), pero sus orígenes no pueden ser más humildes.

Christian Fabre llegó a la India en 1971 para trabajar en una firma franco-belga exportadora de cueros, empresa que desapareció a los tres años, dejando a Fabre sin trabajo y solo, pues en la pobreza su esposa lo dejó con su pequeño hijo. En el peor momento de su vida Fabre se refugió en el hinduismo. En una entrevista para The New York Times, Swami recuerda que fue un leproso que había perdido sus dedos de los pies y manos quien lo motivó a seguir adelante. “A pesar de sufrir de lepra su cuerpo irradiaba energía y felicidad. Yo no podía más que llorar, frente a él no tenía derecho a verme derrotado”, recordó Swami en la entrevista.

Hoy en día Christian Fabre es un excelente ejemplo de un empresario distinto. Cada uno de sus colaboradores directos participa en las ganancias de la empresa y, en la medida de lo posible, reciben su sueldo mes tras mes de las mismas manos de Swami. Él por su parte, a pesar de ser considerado uno de los hombres más ricos del mundo, solo se paga US$200 mensuales, cifra que para este millonario, es tan solo el recuerdo de que la felicidad no solo se encuentra en lo material.

Avaricia 

¿Cuánto es suficiente? Esta textualmente parece ser la pregunta del millón en medio de una inmensa crisis financiera debida en parte a la avaricia y especulación sin límites del sector financiero internacional. Hoy en día esta pregunta se encuentra en el centro del huracán en la sociedad moderna y por eso vale la pena revisar historias y publicaciones que ayuden a plantear un debate clave para los negocios y la vida.

El punto de partida es una anécdota que apareció en la revista The New Yorker sobre el escritor norteamericano Joseph Heller. Heller, quien falleció en 1999, se hizo famoso por su libro Trampa 22 (una crítica a la guerra de Vietnam) publicado en 1961. En una ocasión en medio de un coctel ofrecido por un reconocido millonario le preguntaron ¿qué sientes al saber que nuestro anfitrión hace más dinero en un día del que tú novela hará en toda su historia? A lo cual Heller respondió “Es cierto, pero yo tengo algo que él nunca tendrá... Tengo lo suficiente”.

!Tengo lo suficiente! Una idea simple pero poderosa. De hecho, inspiró al veterano financista John C. Bogle de 79 años, una leyenda viviente en Wall Street por ser el fundador de la legendaria firma de fondos mutuos The Vanguard Group. Estye autor publicó Enough: true measures of money, business and life, principalmente una fuerte crítica al sector financiero norteamericano, que en su opinión extrae mucho más valor del que realmente genera para la sociedad, en medio de una visión austera de la vida.

Con críticas muy fuertes, por ejemplo, a los estrafalarios salarios de los ejecutivos en Wall Street, este libro se suma a la visión de quienes empiezan a reclamar un capitalismo distinto. “En nuestro largo camino en búsqueda de un destino, cada ser humano debe sentarse al menos un día con detenimiento a analizar ¿realmente cuánto necesito para ser feliz?”, plantea Bogle en su libro.

¿Cuánto es suficiente? ¿Por qué muchas personas parecen no saciarse nunca? No es tan claro. Llega un punto en que no les va a alcanzar la vida para gastarse su dinero, y aun así, siguen queriendo más y más. Recientemente, el Wall Street Journal realizó una investigación tratando de definir cuánto es suficiente para los norteamericanos. Este estudió concluyó que suficiente es todo ingreso que permita una capacidad de ahorro. Pero en la práctica las cosas son muy distintas.

Bondad 

Muchas personas no comparten una aparente lucha en la sociedad por ver quién se lleva más riquezas al más allá. Usualmente, cuando el dinero no es la prioridad, existe un deseo genuino por ayudar a otros más. Tal vez una de las personas que ha planteado mejor este objetivo es el pastor Rick Warren, autor del libro Una vida con propósito, con más de 30 millones de copias vendidas y considerado el best seller más importante de los últimos tiempos. Escribir uno de los libros más exitosos del planeta equivale a recibir toneladas de dinero que en gran parte Warren destina a causas sociales. “Cada vez que tengo la oportunidad de ayudar rompo poco a poco con las cadenas del materialismo en mi vida”, expresó Warren recientemente en una conferencia para TED.

Al respecto, en su libro Enough, Jack Bogle destaca una cita del economista austriaco Joseph Shumpeter, a quien se le atribuye haber contribuido a exaltar el rol del emprendedor como el motor del desarrollo y la innovación en la sociedad. Lo interesante es que desde el comienzo Shumpeter no consideraba el dinero como el principal motivador de un emprendedor. Así lo expresó en su principal obra Teoría del desenvolvimiento económico (1912), cuando planteó que al emprendedor lo mueve “la alegría de crear, de hacer que las cosas se hagan, o la simple oportunidad de utilizar sus energías para lograr un propósito. El impulso de luchar no por los frutos del éxito en un proyecto sino por el proyecto en sí mismo”.

Esto tiene que ver con la pregunta de Rick Warren, ¿Qué tienes en tus manos, una referencia al pasaje de la Biblia en que Dios le plantea esta cuestión a Moisés. “La vara en las manos de Moisés es el símbolo de su lugar en el mundo. En su trabajo diario como pastor, Dios le había regalado dones especiales para compartir con los demás”, suele decir Warren.

Existen distintas definiciones del éxito, las más nombradas dinero, fama y poder. Pero para algunas personas ser exitoso significa poder utilizar sus dones, como artistas, escritores, empresarios, entre otras labores, para progresar ellos mismos y ayudar a otros más. Tal vez una bonita forma de entender el éxito sea aprender a vivir felices con poco desde el comienzo. Así, si en el camino se nos van regalando más cosas, nos darán mucha alegría estas ñapas no previstas.

Esperanza

Eve Ensler es la mujer detrás del popular montaje teatral Monólogos de la Vagina. Esta escritora norteamericana realizó el manuscrito de la obra en 1996 y de inmediato se convirtió en un éxito de proyección internacional que llegaría a más de 119 países en 45 idiomas. Recientemente, en una conferencia para TED, Eve Ensler presentó sus conclusiones personales de toda esta experiencia.

En sus viajes por el mundo, Ensler conoció a Agnes Pareyio una mujer keniana que lucha por proteger niñas contra la mutilación genital prohibida en este país desde 2002. Desde entonces, Ensler ha sido su gran benefactora pues ella misma sufrió la violencia a temprana edad. “Cuando era niña siempre soñé con que alguien llegaría a salvarme. De hecho, lo llamaba Mr. Alligator, el salvador en mis sueños, y hoy en día mi felicidad es poder ser esta persona para estas niñas”, dijo la autora. En la vida empresarial hay mucho que aprender de esta historia.

¿Sería muy ingenuo pensar de esta forma en las empresas? Algunos empresarios de hecho así lo hacen, crean refugios para sus colaboradores en donde puedan progresar. Llegan a las vidas de su gente cuando ellos más lo necesitan. Ellos saben que no necesitan una cama más grande, un plato de comida más lleno o un atuendo más fino. Hace bastante tiempo tienen más de lo que necesitan para ser felices.

Vivir siempre será el mejor negocio. Aprender a ser felices con lo que tenemos es una tarea diaria. Nunca hay que olvidar que nuestros diamantes van más allá del dinero. Estos también brillan en nuestra familia, salud, amor o amistad, y la vida siempre, siempre, nos va a enseñar el dolor de perderlos de tanto en tanto. Por eso hay que repetir, diez, cien, mil veces... Tengo lo suficiente.

Autor: Carlos Andrés Vanegas

Para la sección Management de la Revista Dinero 

Lo que pensaba una profesora del reciente Nobel de Medicina John Gurdon

Esta nota la escribió la profesora de biología del reciente premio Nobel de Medicina John Gurdon cuando tenía 15 años. Él guarda este mensaje enmarcado en su oficina.

“Creo que Gurdon tiene la idea de convertirse en científico. Por lo que muestra en este momento, esto es bastante ridículo. Si no puede entender datos biológicos simples, no tendría ninguna oportunidad de hacer el trabajo de un especialista y sería una absoluta pérdida de tiempo tanto para él como para los que le enseñen”

Quienes aman locamente lo que hacen, hacen la diferencia

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A veces existe dinero pero hace falta paz en el corazón

¿Qué sentido tiene crear una empresa millonaria si en el proceso se crea una familia pobre?

En los negocios el capital más grande que uno tiene no hace parte de los estados financieros. En los negocios el capital más grande es poder dormir tranquilo en la noche.

Cuando uno viene armado de paz, esperanza y amor, no hay nueva morada donde no sea bienvenido.

  

Vivo impresionado de las cosas que uno se perdería si se queda encerrado en las cuatro paredes de la oficina.

A veces existe dinero pero hace falta paz en el corazón.

Cuidar la platica en tiempos de bonanza es lo que hace empresas ejemplares.

Algunas citas de Carlos Andrés 

Carta al hijo que aun no tengo

Amado hijo cuando tenía tu edad creía en el amor de dos niños.

Me fastidiaba que los adultos no valoraran mis sentimientos.

Solo yo sabía que era esperar una tarde entera frente a un edificio por una sonrisa.

Ahora que soy adulto puedo decirte que a veces no somos capaces de esos bellos detalles.

Entonces quiero decirte que si. Tu pequeño corazón puede amar.

Amado hijo la imaginación es tu mayor aliado.

Si quieres salir al parque en soledad, mirar al cielo y gritar... hazlo.

Grita con todas tus fuerzas. Hazles saber allá arriba de tu rebeldía.  

Cada fantasía en tu mente es como una moneda de oro de un inmenso tesoro.

Guárdalas, protégelas.

Aunque me había prometido nunca parar de soñar a veces hoy no tengo tiempo.

Amado hijo en este mundo todos somos carpinteros.

La vida se talla segundo a segundo.

A eso vinimos a este mundo. A aprender a valorar cada trazada.

Y aunque nunca nadie realmente logra la tarea.

Sé de corazón que tienes las manos de un maestro.

Amado hijo no puedo apartarte de la tristeza.

También tu corazón va a ser lastimado.

Y aunque no podré estar allí para preverlo.

Si puedo estar aquí. Siempre que me necesites.

Con hilo y aguja te voy a ayudar a reponerlo.

Amado hijo con el tiempo todos tenemos cicatrices.

Pero tal vez estas cicatrices son mensajes.

Tal vez las cicatrices son palabra escrita de los ángeles.

Allí nos recuerdan las travesías del camino.

Amado hijo lo más bonito de este mundo es simplemente eso.

Lo más bonito de este mundo es estar vivos.  

    

Carlos Andrés Vanegas

17 de junio de 2012