Ricardo Jimenez cuenta la historia de Mapache Studios un emprendimiento de talla internacional.

La historia más inspiradora del año + Los hermosos mensajes de Milton Garzón de Ahmsa

Perfil de un Emprendedor: Felipe Londoño. Fundador de Precise

Oportunidad: Precise es la compañía pionera en Colombia en utilizar tecnologías sociales como medio de comunicación. Son la empresa de habla hispana que mantiene el mayor número de conversaciones diarias en internet.

Historia:

A Felipe Londoño lo “echaron” del colegio San Carlos cuando cursaba sexto bachillerato. En ese año (1989) el rector dejó de graduar a cuatro estudiantes. Curiosamente todos ellos más tarde con carreras promisorias. La historia de Felipe Londoño siempre ha estado marcada por una gran pasión. Cuando lo sacaron del colegio tuvo que empezar a trabajar y estudiar de noche en el colegio El Minuto de Dios. “Desde entonces no he parado de trabajar”, comenta Felipe.

Después de prestar servicio militar en el Sinaí, Felipe se matriculó para estudiar en la Facultad de Artes de la Universidad Nacional. Pero no era un estudiante tradicional. En este tiempo estuvo involucrado en varios proyectos editoriales dentro y fuera de la universidad. Una vez con unos amigos intentaron fundar una revista, pero la gasolina solo les dio para la primera edición. “Pensábamos que era cool tener nuestro propio medio”, recuerda.

Luego de graduarse en 1995 Felipe tiene la oportunidad de hacer un curso experiencial con los expertos en mercadeo Jack Trout y Al Ries en Estados Unidos. También en este tiempo participó con propuestas novedosas en la gestación del Canal Capital, mientras trabajaba en la agencia de publicidad MPC.

Fueron tiempos de locura en su juventud. “Con un amigo sacamos un taller en la Candelaria porque queríamos estudiar teorías del caos, fractales y patrones complejos”, asegura Felipe. Todo esto va a tener sentido más adelante cuando dedica su vida al potencial de las tecnologías sociales en el mercadeo. En 1998 ya casado Felipe se fue a estudiar cinematografía en Madrid. Literalmente tuvo que trabajar para comer. En esas incluso participó cargando cables en la recordada producción Todo sobre mi madre.

De regreso al país Felipe se junta con el grupo de personas que montan la Revista Soho. En esta publicación llega a ser el director de Fotografía. También hizo parte de las publicaciones Gatopardo y Rolling Stones. Como había trabajado en medios desde que tenía 16 años Felipe Londoño ya tenía un nombre en la industria.

Por varios años incluso trabajó como fotógrafo independiente para grandes empresas. Sin embargo Felipe quería crear su propia empresa. Y de hecho en un primer intento fracasó. Junto al reconocido periodista Fernando Quiroz crearon la empresa 10 + para realizar publicaciones de nicho, que finalmente no prosperó.

De todas estas experiencias Felipe Londoño descubre una realidad que cambiaría su vida. Felipe percibió un cambio profundo en la forma de comunicar información. Antes la finalidad era producir contenido para un medio, pero entendió que ahora lo importante son las audiencias a las que va dirigido. Con el surgimiento de las redes sociales en 1996 Felipe encuentra la oportunidad de implementar esto en la realidad.

Con esta idea en mente sale a vender lo que será más tarde Precise. Sin embargo, por muchos años nadie le compra la idea. Hasta que un día en 2009 su socio Eduardo Suarez lo contacta con la gente de la Organización Corona. Con este primer cliente en la mira logran incorporar al equipo personas claves del mundo de la publicidad. Precise es un emprendimiento 100% colombiano. El objetivo fue crear un hibrido entre un medio de comunicación y una firma de publicidad. Gracias a esto son los pioneros en Colombia en utilizar las tecnologías sociales como medio de comunicación para el mundo corporativo.

“La intensidad con la que uno arranca un emprendimiento, no importa las dificultades, matemáticamente va a dar los mismos resultados en los que fue concebido”, asegura este joven de su propia experiencia empresarial.  

Hazaña: Cada día en Precise transcurren más de 3 millones de conversaciones online. La compañía tiene 34 clientes corporativos en nueve países, algunos tan grandes como BMW, Virgin Mobil y Unilever. En sus social media rooms totalmente equipadas trabajan 45 expertos en tecnologías sociales. Actualmente Precise genera cerca de 100 empleos de alta calidad entre generadores de contenidos directos y externos.  

Mensaje: “Quisiera hacer una recomendación para los que apoyan emprendedores. Siéntese con esta persona, mírelo a los ojos y póngale un medidor de pasión. Si el personaje no se sale de la ropa hablando de su proyecto no vale la pena” Felipe Londoño

Reto: “La gran oportunidad hoy es entender que cada vez más las grandes marcas se tienen que comportar como medios y los medios deben actuar cada vez más como marcas”, comenta Felipe Londoño.  Para Precise ser pioneros en esta forma de comunicar información representa el gran desafío que tienen al futuro.

Autor: Carlos Andrés Vanegas Torres

Para iNNpulsa Colombia

Perfil de un Emprendedor: Kenneth Mendiwelson. Fundador de Refinancia

Oportunidad: Kenneth Mendiwelson tuvo la visión de ofrecer soluciones altamente sofisticadas para atender la gigantesca industria de administrar cartera vencida en Colombia.

Historia: La vida profesional de Kenneth Mendiwelson ha girado en torno a una idea simple pero poderosa. “Personas normales son capaces de crear cosas extraordinarias”, afirma el joven emprendedor. Con apenas 20 años, mientras estudiaba Administración de Empresas, Kenneth se levantó una práctica empresarial en Escocia. En la prestigiosa organización Scottish Enterprise tuvo la oportunidad de trabajar junto a un curtido ejecutivo de 65 años, una leyenda en la industria petrolera. Más tarde, antes de graduarse, entró al entonces banco Anglo Colombiano en Bogotá. Era un pequeño grupo de cinco ejecutivos en donde Kenneth estuvo al frente de proyectos de alta complejidad.

En 1997, luego de realizar una especialización en Legislación Financiera, Kenneth se fue a buscar suerte en los Estados Unidos. Sin conocer a nadie llamó a la prestigiosa consultora en estrategia Braxton Associates, con tal fortuna que contestó uno de los socios quien lo incorporó a la firma. Allí estaba un veinteañero en lo más alto de la consultoría empresarial. “En Braxton tuve la oportunidad de trabajar con egresados de las mejores universidades del mundo. Me sorprendió que era gente normal pero muy aspiracional”, recuerda. En estos años Kenneth participó en proyectos tan variados como uno para YPF la que entonces era la petrolera estatal en Argentina. Para 1999 uno de los socios de esta firma se llevó Kenneth para la gigante de servicios financieros Fidelity Investments en Boston. Nuevamente en esta oportunidad pudo trabajar junto a un grupo pequeño de personas con altas responsabilidades. El objetivo era evaluar nuevas oportunidades de negocios en el sector financiero.    

En su mente Kenneth Mendiwelson siempre soñó con estudiar en una universidad de talla mundial. En este sentido vivir en Boston era una oportunidad que no podía desperdiciar. Pero aun así quiso llegar más allá. En compañía de su esposa Mónica se comprometieron en apoyar la organización BAJUCOL Ballet Folklórico Juvenil Colombiano que fomentaba la cultura nacional en Boston. Fueron tres años en donde lograron apoyar jóvenes de familias emergentes. Gracias a experiencias como esta Kenneth fue admitido para realizar un MBA en Harvard. Precisamente allí, en compañía de un compañero ecuatoriano y el afamado profesor Howard Stevenson, escribió el plan de negocios para crear una compañía que administrara de una forma altamente sofisticada la cartera vencida.

Luego de graduarse de Harvard, Kenneth y Mónica enfrentaban la decisión de sus vidas. O se quedaban en Estados Unidos donde tendrían una carrera promisoria o regresaban con la intensión de aportar al país. Y entonces prefirieron regresar. En 2002 Kenneth Mendiwelson regresó a trabajar en las oficinas de la consultora McKinsey & Company en Bogotá. Fueron años valiosos donde tuvo la oportunidad de trabajar en proyectos para Puerto Rico, Perú, Ecuador y Venezuela. Sin embargo, siempre guardó muy cerca ese plan de negocios que había estructurado en Harvard. El reconocido empresario Alberto Sanín fue quien le permitió tener experiencia en el mundo de comprar cartera vencida, cuando se lo llevó a gerenciar la compañía Crear País.

Finalmente en 2005 Kenneth Mendiwelson decide lanzarse al ruedo con su propio proyecto. Alquiló una oficina de dos metros cuadrados en la 85 con 13 en Bogotá. Lo único que tenía era una pequeña presentación de lo que Refinancia se convertiría. Pero más importante que esto tenía la reputación y el conocimiento para mostrar que esto era posible. Gracias a sus contactos del pasado rápidamente pudo negociar la administración de su primera cartera castigada. Lo que viene después es historia. Mendiwelson creó una compañía con más de 800 empleados que aporta gran valor al país. Todo gracias a la idea de que “Personas normales son capaces de crear cosas extraordinarias”   

Hazaña: Además de Colombia Refinancia también ha logrado conquistar los mercados de México y Perú. La operación de estos tres países alcanza la increíble cifra de $5 billones. Son más de 800 colaboradores que atienden cerca de 1.300.000 clientes en sus dos negocios principales: administrar cartera vencida y gestionar avales y descuentos.

Mensaje: “He tenido la suerte de conocer muy temprano en mi vida profesional personas que alcanzan metas extraordinarias. Estas no son personas más inteligentes ni capaces que las demás. Para emprender en grande se requiere quemar pestañas, generar confianza y saber mucho de un tema en particular” Kenneth Mendiwelson

Reto: Kenneth Mendiwelson le apuesta a seguir aprovechando nichos desatendidos en la industria financiera, gracias a su avanzada sofisticación técnica, analítica y de negocios. El gran desafío es consolidar su presencia en cuatro países latinoamericanos, llegar a 2 millones de clientes, y constituirse como un caso de éxito a nivel mundial de emprendimiento.


Autor: Carlos Andrés Vanegas
Para iNNpulsa Colombia

Perfil de un Emprendedor: Berny Silberwasser. Fundador de Bogotá Beer Company

Oportunidad: Crear el concepto de microcervecerías de muy alta calidad que en su momento era totalmente novedoso para el país.    

Historia: Berny Silberwasser es una de esas personas que siempre supo lo que quería hacer en la vida. Berny quería ser empresario. Esta obsesión marcaba la diferencia con muchos de sus compañeros estudiantes de Administración de Empresas en la Universidad ICESI de Cali. En sus ratos libres Berny se la pasaba en la biblioteca leyendo historias y revistas de emprendedores. Incluso prefirió estudiar de noche para poder tener una experiencia concreta en los negocios antes de graduarse. Trabajar y estudiar al mismo tiempo no lo apartaron de crear su primer proyecto: un exitoso campo de paint ball. Pero aunque hacía dinero, este negocio no lo apasionaba. A Berny le hacía falta encontrar esa gran pasión en su vida. Hasta que un día en un viaje a Estados Unidos tuvo la oportunidad de probar su primera cerveza artesanal.

No saber nada de cervezas no fue un obstáculo para Silberwasser. Tampoco lo fue el dinero. Berny decidió vender su negocio, el carro y hasta renunció a su trabajo para darle una oportunidad a ese sueño en su mente. Se fue a Estados Unidos donde un amigo que cantaba en un bar para tratar de aprender sobre ¿cómo hacer cervezas? En 1997 Berny Silberwasser regresa a Cali y monta, en compañía de unos accionistas, Palos de Moguer la primer microcerveceria del país. Fueron tiempos difíciles para este emprendedor, pero finalmente el proyecto toma vuelo cuando ingresan a Bogotá. Sin embargo, Berny y sus socios tenían una visión distinta de los negocios y toman caminos separados. Como a muchos emprendedores, en la mitad de la jornada, Berny tiene que arrancar de nuevo.

Los viajes junto a su esposa fueron la inspiración de una nueva chispa en su mente. A Berny se le ocurrió montar un “pubsito” al estilo irlandés en Bogotá. Así nació en 2002 el tradicional sitio The Pub con la intención inicial de importar cervezas premium  del exterior. Gracias al éxito de este concepto Berny pudo regresar al sueño inicial de hacer su propia cerveza. A finales de ese año lograron comprar una fábrica vieja en Estados Unidos. Las primeras cervezas de Bogotá Beer Company se vendieron en el pub. Finalmente el primer local de BBC se abrió en abril de 2003 y desde entonces no han parado de crecer. En esta oportunidad Berny quiso encontrar a un grupo de socios que además de aportar capital también lo apoyaran con conocimiento y experiencia. Tuvo la fortuna de encontrar valiosos aliados en este proceso. La clave ha sido reinvertir las utilidades en el crecimiento del negocio.

En el exterior la creatividad de Berny Silberwasser también ha hecho presencia. En compañía de un amigo montaron los exitosos pubs en Panamá La Rana Dorada. Y aunque Berny actualmente tiene toda una cadena de microcervecerías, crecer aceleradamente no lo desvela. “Crecer es el resultado de hacer bien las cosas”, comenta el empresario. Él sabe que frente a la posible competencia, la mejor estrategia es permanecer fiel a la razón principal por la que creó el negocio en primera instancia.      

Hazaña: En 10 años Berny Silberwasser logró transformar una idea en su mente en una empresa pujante. Son más de 250 personas las que trabajan en sus 13 locales distribuidos por toda la capital. Por BBC transitan más de un millón de personas y se producen cerca de 20.000 hectolitros de la mejor cerveza artesanal al año. También distribuye sus productos en Éxito, Carulla, y restaurantes autorizados.  

Mensaje: “Para mí un emprendedor es quien dedica su vida a hacer lo que más le gusta” Berny Silberwasser

Reto: El gran proyecto en la mente de Berny Silberwasser es poder tener lista su nueva planta de producción a las afueras de Bogotá. “Este es un sueño que siempre tuve y que no esperaba realizar tan pronto”, comenta el joven emprendedor. También en 2013 Berny planea abrir 8 locales más, y en el mediano plazo, llegar con BBC a las principales ciudades del país.

Autor: Carlos Andrés Vanegas Torres

Para iNNpulsa Colombia

Paola y Carlos Andrés

Paola y Carlos Andrés from loopstudios on Vimeo.

Fascinante India

El libro India Calling, del escritor Anand Giridharadas, habla sin tapujos sobre las oportunidades de negocios en la India y los vertiginosos cambios que está viviendo ese país.

“La primera cosa que aprendí de la India es que mis padres habían decidido dejarla”, expresa con tristeza el escritor y periodista Anand Giridharadas. En efecto, en los años 70, sus padres, como muchos otros ciudadanos indios, marcharon hacia los Estados Unidos en busca del sueño americano.

Cuando era niño, cada dos o tres años tenía la oportunidad de visitar la tierra de sus orígenes. Toda una mezcla de vergüenza y fascinación. Aunque sus padres habían impregnado en él cada milímetro de la cultura india –el apego por la familia y el respeto por los mayores, la comida y el vestuario, la educación como principal herencia y una vida sin apegos por lo material– cuando Giridharadas viajaba a su país, no estaba cómodo.

Desde que llegaba se sentía asfixiado por los humores de un país “sin aspiraciones, ni libertades”. Es por esto que su historia es tan fascinante. Más de un cuarto de siglo después de que sus padres se marcharon de la India con él, tras nuevos rumbos, regresó a su país con la ilusión de crear una nueva vida.

Su ejemplo es solo uno entre miles. Según Vivek Wadhwa, experto en emprendimiento de la Universidad de Duke, en los próximos cinco años cientos de miles de inmigrantes indios regresarán a su tierra natal. Pero muchas veces las estadísticas y proyecciones ocultan las inmensas implicaciones humanas de los grandes cambios sociales.

De aquí que sea tan ilustrativo el primer libro de Anand Giridharadas India Calling: An Intimate Portrait of a Nation's Remaking, un retrato perfecto de la India contemporánea a partir de historias de carne hueso. Todo arranca en 2002, un poco antes de graduarse, cuando Anand tuvo la oportunidad de viajar solo a la India y encontró un lugar muy distinto a los viajes de su niñez.

A pesar de la alta pobreza que registra, descubrió un país con un espíritu renovado, con un mayor protagonismo de la clase media, una apuesta grande por el emprendimiento y la educación. “Un lugar del cual ya no era necesario alejarse para perseguir los sueños”, describe el autor.

Por primera vez en su vida, Giridharadas sintió una conexión real con la India. Este ya no era un lugar que lo avergonzara sino que deseaba descubrir y comprender. Trabajó primero en la firma de consultoría McKinsey & Company, donde también había tenido la oportunidad de trabajar su padre, en la oficina de Bombay.

Sin embargo, en las ilusiones de Giridharadas no corrían números sino letras. La gran oportunidad de su vida se dio poco tiempo después cuando The New York Times adquirió el control del International Herald Tribune y las dos publicaciones necesitaban corresponsales en Asia. Anand se convirtió en el primer periodista en cubrir India. Poco a poco, en cada ciudad y en cada parada del tren, cualquier conversación era una oportunidad para redescubrir la India de nuestro tiempo.

Un país de contrastes

Para identificar algunas de las nuevas realidades de la India, Giridharadas tuvo que llegar a los lugares más insospechados. Con apenas cincuenta mil habitantes, Umred es un pequeño pueblo justo en el centro de la India. Aunque su objetivo era cubrir una revuelta, en medio de estas circunstancias tuvo la oportunidad de conocer a Ravindra, un joven indio que sustentaría el cambio de su visión de la India actual.

Mahatma Gandhi pensaba que para “transformar realmente a la India, primero se debían transformar sus aldeas”. Sin embargo, a pesar de que Giridharadas explica en su libro que en las aldeas todavía persiste en la mentalidad de la gente un sistema de castas, la única palabra que Ravindra tenía en su mente era una: emprendimiento.

Esta no es una pregunta que nos hagamos a menudo ¿cómo influye en el emprendimiento un sistema en donde a algunos se les llega a catalogar de intocables? Ejemplos como Ravindra, con varios negocios, entre ellos una escuela de motivación, son muestra de un cambio radical para la India del futuro.

Sin embargo, nada es blanco o negro en la India que descubre el autor. Lo que más le sorprendió tras su regreso fue un renovado sentimiento de nacionalismo y posibilidad en la sociedad. Aunque explica que este no proviene del lugar que sospechaba.

En los registros del antiguo historiador inglés Thomas Babington Macaulay, por 1835, en el proceso de colonización, los británicos tomaron la decisión de formar una élite en India. Giridharadas describe a sus propios abuelos con las características del ciudadano indio con modales y tradiciones inglesas.

Pero hoy en India los patrones a seguir son muy distintos. Según Anand, una figura perfecta del nuevo héroe social indio es Mukesh Dhirubhai, uno de los dos herederos de las Industrias Reliance, forjadas por el legendario industrial Dhirubahi Ambani. “Mukesh Dhirubhai es el hombre más poderoso de India desde Gandhi”, consigna en el libro, dado que Mukesh es visto por la gente como un hombre del pueblo, y el mensaje es claro: la clase media india es la que está empujando el país.

En 2005, el prestigioso columnista de The New York Times, Thomas Friedman, se hizo famoso gracias al best seller internacional The World is Flat. Allí Friedman hace un recuento del impresionante avance de ciudades como Bangalore, en India. Sin duda, India ha sabido capitalizar su principal fortaleza: la educación de su gente.

Pero en su libro, Giridharadas muestra una faceta distinta de este desarrollo. En sus páginas es posible sentir la nostalgia de cómo se pueden estar perdiendo algunos de los valores y tradiciones. Concretamente, respecto al dinero, Anand muestra que la India está viviendo el choque entre dos grandes fuerzas: una marcada vocación religiosa y cultural por el no apego a lo material con una clase media que cada vez gana más y más.

Desde lejos, el desarrollo económico significa solo buenas noticias, pero a veces no pensamos las implicaciones de que una sociedad ancestral se haga más materialista.

En lo social, la India contemporánea refleja aún grandes paradojas. Mientras para muchas jóvenes como Mallika –la protagonista de una historia que relata en su libro Giridharadas, en la cual, a pesar de tener una vida llena de éxitos profesionales, cuando regresa a casa la preocupación de sus padres no es el día a día sino definir con quién se va casar– también se han dado profundos cambios sociales, como el incremento en las tasas de divorcios.

En suma, en su libro, Anand Giridharadas muestra la cantidad de presiones, desafíos y cambios que los jóvenes indios actuales tienen que enfrentar. ¿Cómo una sociedad ancestral evoluciona con el cambio económico? Una visión distinta de un país tan fascinante como la India.

Autor: Carlos Andrés Vanegas

Para la sección Management de la Revista Dinero

Perfil de un Emprendedor: Rodrigo Guerrero, Andrés Calderón, Diego Ramírez y Cristian Conti. Fundadores de Dynamo

 

Oportunidad: Dynamo es el primer fondo de capital de riesgo especializado en financiar proyectos cinematográficos en toda América Latina.

Historia: En esencia la historia de Dynamo es la colusión de personajes con experiencias y conocimientos muy distintos. La semilla de este gran proyecto surgió en la mente de Rodrigo Guerrero, un joven caleño que en 2003 había regresado de trabajar 10 años en Nueva York. Tras estudiar en la mejor universidad del mundo en temas de cine y televisión (NYU), Rodrigo participó en cualquier tipo de proyectos grandes y pequeños.

A Colombia regresó de la mano de la premiada película María Llena Eres de Gracia en donde fue productor ejecutivo. Ya en el país tuvo una idea alocada. Aprovechar la recién formulada Ley del Cine (814) para crear un fondo de capital que promoviera la industria cinematográfica colombiana. Sin embargo, tenía un gran problema. No sabía nada de emprendimiento.

Dynamo es un perfecto ejemplo del valor de sumar diversas personalidades a la mesa. Desde el comienzo Rodrigo Guerrero supo identificar socios totalmente opuestos. En 2005 comentó su inquietud a Andrés Calderón un ex banquero que venía de realizar un MBA en España. A las pocas semanas Andrés, quien no quería más corbatas en su vida, le apostó al proyecto. De la misma forma también llegaron Diego Ramírez (quien trabajaba en Londres y había estudiado en Suiza) y el sueco español Cristian Conti que tenía experiencia en estructurar fondos de capital para cine. Finalmente en 2006 lograron crear formalmente a Dynamo.

Aunque en 2006 ya habían conseguido recursos para el éxito de taquilla Satanás realmente el fondo quedó constituido en 2008. Actualmente Dynamo es en realidad dos empresas. Dynamo Capital encargada de manejar el fondo y Dynamo Producciones que se ocupa de los proyectos propios. Con el tiempo se han sumado dos socios más al proyecto. El reconocido director Andrés Baiz y Michel Ruben quien tenía una larga trayectoria trabajando junto Pedro Almodóvar.

Curiosamente, a pesar de que hacen parte de una industria llena de egos, todos los socios han logrado permanecer unidos. Esto es algo atípico en el emprendimiento de alto impacto, y sin duda un sello particular que distingue a Dynamo del resto de empresas en su sector.

Hazaña: Además de crear el primer fondo de capital de riesgo para hacer cine en América Latina, Dynamo también ha liderado la producción cinematográfica en Colombia. A la fecha han realizado dos series de televisión internacionales, cortometrajes y tienen crédito en 18 largometrajes, entre ellos Satanás, Contracorriente, Perro come Perro y La Cara Oculta (dos de ellos con estudios en Hollywood).

En 2009 Dynamo fue seleccionado para hacer parte de la prestigiosa red internacional para promover emprendimientos de alto impacto Endeavor. En el caso particular de Dynamo este proceso ha sido crucial para solidificar la estructura empresarial de la compañía.

Mensaje: “Dynamo es ejemplo de toda una generación de colombianos que han preferido regresar. Somos un pedazo de esa Colombia que está regresando y es feliz de estar acá” Rodrigo Guerrero

Reto: Hoy la apuesta de Dynamo está en cómo las nuevas tecnologías van a revolucionar la forma de contar historias. Ellos saben que el cine no se va a limitar a simplemente dos horas de entretenimiento. El objetivo es liderar estos cambios para toda la región.

Autor: Carlos Andrés Vanegas

Para iNNpulsa Colombia