Gordo, cuarentón y lleno de trabajo

El famoso autor Nigel Marsh es un fenómeno en internet por sus planteamientos sobre el balance entra la vida y el trabajo. En entrevista exclusiva revela sus principales consejos. 

Nigel Marsh es sin duda un hombre de éxito. Como director regional para Australia y Nueva Zelanda de la firma Young and Rubicam Brands, Marsh tiene a su cargo cuentas de la talla de P&G, McDonald's y Philip Morris. Además es el fundador de la iniciativa global en favor del medio ambiente Earth Hour.

Sin embargo, a pesar de sus éxitos tan pronto cumplió 40 años Nigel Marsh sufrió la crisis de los cuarentas como muy pocos. “En ese tiempo era el clásico guerrero corporativo. Estaba trabajando demasiado, comiendo demasiado, bebiendo demasiado y dejando a un lado la familia”, recuerda.

Pero además de querer cambiar su estilo de vida Niger Marsh llegó aun más lejos. Los siguientes siete años de su vida Marsh decidió dedicarlos a tratar de entender el complejo mundo de ¿cómo equilibrar la vida y el trabajo?

Gracias a esta experiencia Marsh publicó dos libros sobre el tema que son best sellers a escala mundial Fat, Forty and Fired y Overworked and Underlaid.      

 

Recientemente Nigel Marsh participó en una conferencia para el popular sitio TED (Technology, Entertainment, Design) sobre el equilibrio entre la vida y trabajo. Con tanto éxito que ha sido vista por millones de personas. Es por esto que quisimos contactarlo para conocer algunos de sus secretos para lograr una vida mejor balanceada.

¿Qué consejo le daría a alguien interesado en equilibrar mejor la vida y el trabajo?

Le sugeriría tres cosas. Lo primero es revisar muy bien de donde surge la motivación para hacerlo. Si lo que busca es quedar mejor con la gente con seguridad no va por buen camino. El atleta Jesse Owens dijo “la única victoria que cuenta es la victoria sobre uno mismo”. Esta debe ser una decisión autentica, personal. Lo segundo es ser realista con sus expectativas. Ser medico implica sangre, ser piloto volar, y si usted es el presidente de una compañía, muchas veces no va a poder cenar con sus hijos.

Es casi imposible pretender cambiar ciertas categorías sociales. Finalmente hay que evaluar con detenimiento sus responsabilidades. Es ridículo trabajar 14 horas al día para comprar su segundo BMW, pero muchas veces esta es la única alternativa para soportar su familia.

¿Por qué es tan difícil cambiar los hábitos respecto al trabajo?

Pienso que es humano buscar respuestas fáciles para nuestros problemas como perder peso, hacer más deporte o lograr una vida más equilibrada. Muchas veces preferimos evadir ciertos temas y nuestra responsabilidad en ellos. Es algo similar a cuando uno compra un libro para hacer dieta en vez de no comer tanto. Así pasa en las empresas. Esperamos a que la solución venga de arriba en vez de nosotros mismos tomar las decisiones difíciles.

¿Pero qué pueden hacer las empresas para mejorar en este aspecto?

La principal responsabilidad de un líder es el ejemplo. Si es el jefe quien abiertamente le muestra a su gente que tiene una vida más allá del trabajo, y que logra el tiempo para su familia y amigos, el resto se va a sentir tranquilo haciendo lo mismo. Pero en muchas empresas se hace exactamente lo contrario. Hay lugares donde se premia la adicción al trabajo.   

¿Y cómo cambiar esa imagen del héroe que no para de trabajar?

Es una pregunta difícil. Digamos que soy optimista… con el tiempo las sociedades tienden a mejorar. En algún momento se abolió la esclavitud, las mujeres ingresaron a la fuerza laboral etc. Yo creo que se puede gestar una inmensa oleada para cambiar ciertos roles sociales. Una cosa es ser exitoso en los negocios y otra muy distinta ser alguien que lleva una vida admirable.

¿Cuál sería entonces la recomendación final para arrancar?

Es importante empezar en pequeño. Mejorar cada cosa en su momento. Decir por ejemplo, voy a comer por lo menos una vez a la semana en familia. Cuando en un comienzo las expectativas no son muy altas nadie se puede colocar a la defensiva. ¿Qué clase de jefe no permitiría que se reúna en familia una vez a la semana? Con el tiempo he visto como estos pequeños compromisos se consolidan en la vida diaria, y lo que es aun más importante, va aumentando su confianza en lograr una vida más equilibrada.

Si usted lo logra va a cambiar su vida, pero si suficientes personas también lo logran, van a cambiar el mundo.

Autor: Carlos Andrés Vanegas

Para la sección Management de la Revista Dinero 

La primera generación digital

Para Don Tapscott, experto internacional en nuevos medios, los jóvenes hoy son la generación más capaz, talentosa e innovadora de todos los tiempos.

En 2001, el profesor Mark Bauerlein publicó un famoso libro cuyo título traduce La generación más tonta de todos los tiempos. Según Bauerlein “los jóvenes de hoy no saben nada y su ignorancia es tan extrema que amenaza el futuro de la sociedad”. En otro libro, el reconocido psiquiatra Edward Hallowell sostiene que actualmente los jóvenes son tan incapaces de enfocarse en algo que parecerían sufrir de un trastorno por déficit de atención.

Por otra parte, Meenakshi Durham, autora del libro The Lolita Effect, sostiene que “se ha hecho rutina que las jóvenes de hoy publiquen fotos sugestivas en internet”. En general, a las nuevas generaciones se les suele tildar de narcisistas, violentas, de estar acostumbrados a robar contenidos en internet y no tener ética de trabajo. ¿Cuál es la verdad?

Don Tapscott, quien se ha ganado el respeto internacional como uno de los principales autores en estrategia y nuevas tecnologías, lideró junto con la firma Genera Insight un proyecto con una inversión por US$4 millones, auspiciada por grandes multinacionales, para tratar de captar la verdad sobre los jóvenes de hoy.

Para esta investigación se entrevistaron a más de 6.000 jóvenes y expertos de todo el mundo. El resultado es el fasinante libro Grown Up Digital: How the Net Generation is Changing Your World.

En entrevista Tapscott expone los principales hallazgos de la investigación sobre los jóvenes de hoy.

¿Qué significa la Generación de la Red? ¿Y por qué confía tanto en ellos?

Esta generación nació entre 1977 y 1997. En Estados Unidos representa más de 80 millones de personas, el segmento más grande de la población. Se caracteriza por ser la primera generación en haber crecido rodeada de tecnologías digitales. En 2010, el primero de ellos está cumpliendo 33 años y el más joven 13.

Confío en ellos porque al crecer rodeados de tecnología su mente se ha transformado para poder enfrentar los desafíos del futuro. Pueden realizar múltiples tareas simultáneamente y han aprendido a manejar grandes cantidades de información. Contrario a un comportamiento pasivo esperan siempre participar y colaborar. Cada vez que escriben un blog y publican un video sintetizan información y proponen nuevos puntos de vista. Esto no solo representa una oportunidad para ellos sino para el resto de la humanidad.

¿Qué diferencia a esta generación de la de los baby boomers?

Los baby boomers son todos aquellos nacidos entre 1946 y 1964, en Estados Unidos representan 77,2 millones de habitantes. En promedio, esa generación veía 22,4 horas semanales de televisión. La televisión fue el medio que les permitió a estos jóvenes hacer la diferencia en lo cultural, lo político y lo económico. Es curioso, pero aun cuando los padres de los boomers entraban en conflicto por sus nuevas formas de pensar, ahora es su turno con la Generación de la Red.

La gran diferencia es que los boomers eran consumidores pasivos. Hoy en día los jóvenes ven mucho menos televisión. Para ellos es como un ruido más en el ambiente. Internet, contrario a solo recibir información, se ha convertido en un medio de doble vía. Es por esto que la Generación de la Red ha crecido con rasgos muy distintivos: ellos valoran altamente la libertad, quieren personalizar todo a su gusto, son colaboradores por instinto, cuestionan lo establecido, son personas íntegras que respetan la diversidad y siempre buscan la velocidad y la innovación.

¿Cuál es el tema clave en el que los jóvenes de hoy fallan?

Creo que no se percatan de la importancia de cuidar su privacidad. Luego de conversar personalmente con muchos de ellos, realmente pareciera no importarles la cantidad de información que ponen en la red. Aun si se trata de las fotos de la fiesta de la noche anterior. Aquí hablo con la voz de la experiencia: se van a lamentar más tarde cuando, por ejemplo, las compañías revisen su Facebook en un proceso de selección, como ya están empezando a hacer.

¿Cree usted que esta generación es más feliz?

Existe mucho cinismo con respecto a esta generación. Muchos dicen que son adictos a la red, que no hacen deporte y perdieron sus capacidades sociales. Pero lo cierto es que no existen estudios serios para soportar estos argumentos. Desde mi perspectiva, ellos son la generación más capaz de la historia. Comparado con mi propia experiencia, me sorprende cómo los jóvenes de hoy aceptan la diversidad en los colegios.

Nunca antes habían sido tan altas las tasas de jóvenes apoyando causas sociales. Tengo cifras concretas que muestran cómo los resultados de las pruebas de inteligencia IQ no han parado de crecer con los años. El consumo de alcohol y drogas ha caído. Cada vez es más competitivo entrar a las universidades y es evidente cómo mejoran el desempeño en los deportes. Esta es una generación con mucho potencial.

Entonces; sí, creo que pueden y son felices. Lo único para lamentar son las inmensas tasas de desempleo entre jóvenes en todo el mundo.

¿Cómo mejorar la educación de esta generación?

Suelo decir que si alguien hubiera permanecido congelado 300 años hoy se sorprendería con los avances de la humanidad. Pero si visitara el típico salón de clase con el tablero en el fondo pensaría que no ha cambiado mucho. El problema es que la educación tradicional, en la que el profesor recita una cátedra, se asemeja mucho a la televisión.

Pero esta es la primera generación digital. Estos estudiantes han crecido en un ambiente rodeados de información gracias a Google o Wikipedia. Un profesor alguna vez dijo: “el problema es que ahora los estudiantes saben que el conocimiento no solo lo tiene el maestro sino también internet”. Ellos prefieren colaborar y conversar en vez de solo recibir una cátedra. Nunca antes en Estados Unidos las tasas de deserción escolar habían sido tan altas.

Los profesores se quejan de la actitud de los jóvenes, porque parecen apáticos, pero no entienden que ahora ellos aprenden distinto. El esquema tradicional de clases era perfecto para los baby boomers, en una era post industrial. Pero ahora los profesores que quieran permanecer relevantes y motivar a sus estudiantes tienen que identificar nuevas formas para escucharlos y conversar con ellos.

La gran diferencia es que ahora el estudiante es el eje central del proceso de aprendizaje pues tiene los medios para descubrir el mundo por sí mismo. Si en el pasado los protagonistas en la educación eran los profesores, hoy tienen que ser los estudiantes.

Autor: Carlos Andrés Vanegas

Para la sección Management de la Revista Dinero 

Cáracter

Es un término que utilizamos todo el tiempo pero, ¿qué significa realmente que una persona tenga carácter?

Se dice que el reconocido millonario y filántropo Warren Buffet tiene una regla de oro en los negocios: nunca invierte en industrias que no conoce, pero, sin pensarlo dos veces, invierte en una persona, si conoce su trayectoria, sus valores y su carácter.

Al fin de cuentas no siempre los mercados y las estrategias determinan el éxito de un proyecto. Cuando las compañías cuentan con la persona, o el equipo adecuado, sin duda estos pueden salir adelante aún en los momentos más difíciles.

También a Buffet se le reconoce por la frase “toma una vida forjarse una reputación pero tan solo cinco minutos perderla”.

Sin embargo, cuando pensamos en conceptos como la integridad y el carácter, inmediatamente asumimos que estamos ingresando en los terrenos de la ética y la moralidad.

Para las personas del común, estos conceptos son como salvaguardias que, si los tenemos presentes, nos ayudan a no meternos en problemas. Pues bien, el psiquiatra y consultor internacional Henry Cloud tiene una opinión distinta al respecto. Sus diversos libros, entre ellos, Boundaries y el más reciente The one life solution, han sido reseñados por publicaciones prestigiosas como The New York Times y The Boston Globes.

Es por esto que entrevisté al doctor Henry Cloud para tratar de entender su definición de carácter, que es el argumento central de su principal obra Integrity: the Courage to Meet the Demands of Reality.

“La clave siempre estará en lo que las personas llevan dentro. Las empresas viven obsesionadas por desarrollar habilidades y crear conocimiento, cuando el éxito depende en gran medida del carácter de su gente”, argumenta el autor.

¿A qué se refiere con la definición de carácter como la habilidad para enfrentar la realidad en la vida empresarial y personal?

Usualmente, cuando las personas piensan en “carácter”, o en el concepto de “integridad”, que están íntimamente ligados, los relacionan con atributos morales como la ética y la honestidad. Sin duda estos atributos son aspectos esenciales en la definición de carácter. Sin embargo, no son suficientes para los líderes empresariales y las personas del común, para lograr ser exitosos en los negocios y en la vida. Nuestra definición de carácter requiere mucho más que esto.

Todos conocemos personas a quienes consideramos honestas y con una profunda ética, pero aun así, si nos preguntan si volveríamos a trabajar con ellos o hacer parte de su equipo, rápidamente diríamos que no. La razón es que, sin percatarnos, guardamos de estas personas malas experiencias.

Ya sea porque no ejecutaron un trabajo bien hecho o porque tenían fuertes problemas de comunicación, aun cuando genuinamente los consideramos personas con carácter. Ellos simplemente no lograron ganar nuestra confianza.

La razón del por qué me gusta tanto la frase “enfrentar las exigencias de la realidad”, es porque abarca una descripción mucho mayor de cómo operan las personas. Todos los días la realidad nos presenta una serie de desafíos a los que tenemos que responder de diversas formas.

Existen realidades en el desempeño, en nuestras relaciones, duras realidades, y también éticas y morales. La función principal de un líder es responder a las distintas realidades del día a día, y de la forma como lo haga podemos describir su carácter.

Existen excelentes profesionales con impecable preparación técnica pero que no llegan muy lejos. Les falta esa otra mitad de cómo enfrentan la vida.

En mi libro explico que existen seis dimensiones del carácter que son: la habilidad para crear y preservar la confianza, la habilidad para encontrar la verdad, la habilidad para dar resultados, la habilidad para enfrentar resultados negativos, la habilidad para crecer y la habilidad para trascender en valores.

En su libro usted comenta que todos dejamos una estela a nuestro paso, ¿qué significa?

De alguna forma, el carácter de una persona es como una fuerza, y esta fuerza va dejando una estela atrás, similar a la de un bote cuando navega. Esta estela tiene tanto de largo como de ancho, y de hecho uno puede decir mucho de una nave al ver su rastro en el agua. El capitán de un barco podría incluso hacerse una idea muy acertada de cómo van las cosas al observar su rastro. Puede saber si va en línea recta, la velocidad, el grado de inclinación, etc. En fin, es posible conocer un barco por la estela que va dejando en el camino.

Los líderes en los negocios también dejan huella, y esta tiene dos componentes. Por un lado están los resultados que dejó atrás, como las metas cumplidas, las ganancias y el crecimiento. Si no logró ninguna de estas cosas, la suya es una estela de mediocridad en el desempeño.

Pero, por otra parte, también está el lado de estela en cuanto a las relaciones que dejó a su paso. ¿Están las personas en una mejor situación por haber trabajado con él? ¿Se sintieron liderados? ¿Se consideran sus compañeros? Lamentablemente muchos líderes empresariales son excelentes en dar resultados, pero en el camino dejan a un equipo medio ahogado. Una buena estela de un líder empresarial siempre es la combinación de ambas cosas.

Ojalá algún antiguo colaborador pueda decir de usted “cuando él trabajó aquí obtuvimos grandes resultados. La compañía creció y todos crecimos como líderes a su lado”. Esta es una estela poderosa.

Muchos profesionales de la medicina se han interesado por la gerencia, ¿cuál fue su experiencia?

Circunstancialmente, luego de hacer mis prácticas tuve la oportunidad de ingresar a una firma de consultoría como mi primer trabajo. Ellos querían alguien que pudiera trabajar con ejecutivos para ayudarlos a crecer y alcanzar sus metas. Fue allí cuando me interesé por el campo del liderazgo, e inicié una larga carrera en donde he combinado mi trabajo clínico con los negocios y la consultoría empresarial. Más tarde fundé una compañía en el área médica que aglomeraba hospitales psiquiátricos en más de 40 ciudades en Estados Unidos y la dirigí por más de diez años. Esto me ayudó a tener una visión más cercana de los negocios. Actualmente vivo enfocado en la consultoría empresarial.

Su último libro The One Life Solution ha sido muy exitoso en Amazon. ¿Cuál es el argumento principal?

Nuestros principales recursos para crear la calidad de vida y los negocios que deseamos, son nuestro tiempo y nuestra energía. Pero usualmente los seres humanos no tenemos control sobre cómo invertimos y utilizamos estos recursos. Aceptamos que fuerzas externas controlen nuestro tiempo y nuestra energía, por nuestra debilidad, o la influencia de otra gente, etc. Para poder balancear la vida y el trabajo, tenemos que entender que debemos recuperar nuestros recursos más valiosos. Eso implica enfrentar ciertas realidades en nuestra vida y recuperar el control de la misma.

Autor: Carlos Andrés Vanegas

Para la sección Management de la Revista Dinero

“Gerentes y emprendedores son los arquitectos del futuro”

Entrevista exclusiva con Santiago Iñiguez de Onzoño, decano del IE Business School, una de las escuelas de negocios más prestigiosas del mundo.

No hay duda que la escuela de negocios española IE Business School mantiene férreos vínculos con Colombia. En esta prestigiosa institución se han formado más de 890 ejecutivos colombianos. Entre ellos, personajes tan destacados como Mauricio Campillo Presidente del Grupo Solla, Carlos Andrés de Hart Pinto Viceministro de Desarrollo Empresarial, y Jon Ruiz Gerente General de la Casa Editorial El Tiempo.

Pero además, iniciativas recientes en el país como el IE Venture Lab para promover emprendimientos dinámicos e innovadores, la puesta en marcha de un novedoso programa en Dirección de Responsabilidad Social Corporativa, y el reconocido Premio de Periodismo Económico Iberoamericano, han ampliado esta visión de colaboración a sectores de impacto nacional.

El hombre detrás de esta importante institución es un amable y carismático líder.

Santiago Iñiguez de Onzoño no solo ostenta el título de decano en la escuela de negocios, sino también es el rector de toda la universidad. En octubre de 2011 Santiago Iñiguez publicó el libro The Learning Curve: How Business Schools Are Re-inventing Education, una mirada fresca al presente y el futuro de la educación gerencial.

Dicho libro ha consolidado a Santiago Iñiguez como uno de los pensadores modernos más influyentes en el campo de la formación empresarial. Entrevista exclusiva con el autor.

¿Cuál es el gran desafío de las escuelas de negocios modernas?

Las escuelas de negocios deben tener una orientación clínica. Es decir, deben poder responder a las necesidades concretas del mundo real. En la antigua Grecia la Academia (el lugar para pensar y enseñar), estaba íntimamente ligada al Ágora (el lugar para hacer negocios). Pero lamentablemente, en las últimas décadas, algunas escuelas de negocios han olvidado la relevancia práctica de sus investigaciones. Es tiempo de volver a unir estos dos mundos nuevamente.

El gran desafío de las escuelas de negocios es recuperar la relevancia práctica sin perder rigurosidad. De alguna forma, la actual crisis ha dejado valiosas lecciones. Existen muchos problemas que se hubieran podido evitar con mejor gestión. Esta es una oportunidad sin precedentes para repensar nuestra misión básica de formar los gerentes y los emprendedores del futuro. Ellos van a ser los arquitectos del progreso del mañana.

¿Cómo pueden lograr este objetivo?

Sugiero enfocar esfuerzos en tres áreas. En primer lugar hay que trabajar en la formación de los futuros profesores. Avanzar más allá de las competencias en investigación. Los profesores de negocios necesitan las herramientas para poder ejecutar proyectos en la realidad. Un profesor de negocios que no realice trabajo aplicado, es como un científico que estudia elefantes sin ir a África.

Por otra parte, las escuelas de negocios deben establecer proyectos en alianza con las empresas. La clave aquí es pensar en el largo plazo. Estos proyectos deben tener carácter duradero, y que en el camino se generen las competencias para replicarlos en el futuro.

Además hay que replantear los procesos de promoción del profesorado. Estos no se pueden limitar a valorar la investigación académica. También hay que tener en cuenta la actividad docente, y las iniciativas de carácter empresarial. Esta es una recomendación valiosa para cualquier tipo de universidad.

¿Y ustedes cómo enfrentan estos desafíos?

El éxito de una escuela de negocios son los profesores y los alumnos. Un buen equipo profesoral debe cumplir tres facetas: investigación, docencia e interlocución con el mundo profesional. Sin embargo, no es fácil encontrar candidatos con habilidades innatas en varias facetas. A veces un profesor es un gurú en producir conocimiento, pero se le dificulta la consultoría empresarial. Lo interesante es que estas capacidades se pueden adquirir. Nuestra prioridad es invertir en el cuerpo profesoral.

Desde muy temprano acompañamos a los profesores con asesoramiento personalizado. Es un proceso de coaching con tutores y supervisores. También tenemos capacitaciones en temas específicos como educación online, el método de caso, blogs y tecnologías sociales. Sabemos que hoy en día los estudiantes tienen un perfil distinto. Antes el objetivo era llevar la mejor información a clase. Pero ellos viven rodeados de información. El rol de los profesores ahora es ser catalizadores de ese conocimiento.

¿Qué rol juega la tecnología en IE Business School?

El IE lleva invirtiendo en tecnología aplicada a la enseñanza hace más de 12 años. Tuvimos suerte de entender que esto era importante desde 1999. Pero desde el comienzo sabíamos que el objetivo no era crear una escuela de negocios distinta. Lo que buscábamos era integrar lo mejor de dos mundos: la formación online y la formación presencial. Hemos visto que es la mejor forma de replicar el esquema de operación actual de muchas transnacionales. Así nació el formato Blended que hoy tiene reconocimiento global. Este es un programa acreditado por el Gobierno Español y las agencias de acreditación internacional. Se utilizan los mismos criterios de selección y participa el mismo cuerpo profesoral. Este mes la firma QS Distance Online MBA eligió al IE como el mejor máster a distancia a nivel mundial.

¿Cómo ve las escuelas de negocios en América Latina?

Actualmente existe un florecimiento en la región. Algunas de las escuelas de negocios en América Latina han logrado desarrollar una trayectoria más global. Tienen programas de internacionalización, convenios de doble titulación con escuelas globales, y logran atraer estudiantes internacionales. Sin embargo, hay algunas otras que se han quedado rezagadas. Es una lastima porque, sobre todo en los países de crecimientos rápidos, el apoyo de las escuelas de negocios es fundamental. Siempre va a ser falta cada vez más management. Cuando un país crece aumentan sus requerimientos de los mejores empresarios y emprendedores. No solo en el ámbito de la empresa privada, sino también en los aspectos sociales y políticos.

Usted se caracteriza por una visión optimista de le educación gerencial ¿De dónde surge este optimismo?

Las escuelas de negocios van a seguir siendo quienes rompen el hielo en muchas universidades. En cierto sentido son emprendedoras en la vida académica. A pesar de su juventud, las escuelas de negocios siempre han logrado innovar y proponer metodologías distintas. No se trata de ser arrogantes y pensar que no tenemos errores. Pero yo creo que el conocimiento genera progreso. Y creo particularmente en el potencial del conocimiento en gerencia. Si logramos reinvertir estas ganancias en formar los ejecutivos del mañana sin duda estaremos mucho mejor. Las empresas están llamadas a desempeñar un rol fundamental en los temas sociales, políticos y económicos del futuro. Con responsabilidad y honestidad la gerencia pude ser una de las profesiones más nobles posibles.


Autor: Carlos Andrés Vanegas
Twitter: @carlosavanegast

En la prosperidad se enmascaran falencias

Entrevista exclusiva con el profesor experto en estrategia empresarial de la Universidad de Stanford William Barnett.      

¿De qué se trata el modelo de competencia de la Reina Roja? ¿Por qué algunas organizaciones son más competitivas que otras?

Mi argumento es que la competitividad de una organización en cierto punto del tiempo se explica principalmente por la historia de enfrentamientos que ha tenido que soportar. En el proceso de la competencia de la Reina Roja algunos jugadores débiles desaparecen, mientras que otros se ven estimulados a aprender y mejorar, lo que a su vez intensifica la competencia y las fortalezas de los jugadores sobrevivientes.

Tengo evidencia empírica de este proceso en dos sectores, la manufactura de computadores y la banca comercial. Los resultados muestran que las empresas sobrevivientes quedan mejor preparadas para enfrentar momentos difíciles y la aparición de nuevos jugadores. En todo caso es un error pensar que siempre la experiencia pasada es la solución para las nuevas condiciones, cuando precisamente lo contrario puede ocurrir.

Muchos de los libros recientes más exitosos sobre estrategia hablan sobre cómo escapar de la competencia. ¿Cuál es su opinión?

Según los resultados del modelo de competencia de la Reina Roja deberíamos cuestionarnos la sabiduría actual en el campo de la estrategia corporativa que asegura que las empresas operan mejor cuando se alejan de sus competidores. Todo lo contrario, la competencia es la única fuerza que amplifica dramáticamente las capacidades de una organización en el largo plazo.

Usted propone una visión de estrategia corporativa más dinámica que los esquemas tradicionales. ¿Qué viene hacía el futuro?

El objetivo principal de la estrategia corporativa es diseñar un sistema que pueda captar y entender la forma en que se desarrolla la competencia. El trabajo de un gerente estratégico no es conocer las respuestas, sino crear procesos y rutinas que le permitan a su gente descubrir las respuestas del futuro.

¿Su modelo es una crítica a los monopolios?

Absolutamente. La competencia es el motor que empuja a las organizaciones a mejorar y crear desarrollo en el tiempo.

Muchas veces las compañías entran en dificultades no por sus competidores sino por el entorno. ¿Qué pasa con una crisis como la actual?

Las condiciones adversas en los mercados intensifican los procesos de selección entre empresas, haciendo que sea cada vez más difícil sobrevivir. En estos momentos la información que puedan captar las empresas en los mercados es particularmente valiosa. La prosperidad suele enmascarar muchas falencias. Pero es en medio de las dificultades que podemos descubrir lo que realmente valora el mercado. En estas circunstancias, el modelo de la Reina Roja se intensifica.


Autor: Carlos Andrés Vanegas
Para la sección Management de la Revista Dinero

“El emprendimiento transformó a India y China por igual”

Entrevista exclusiva al profesor de la Escuela de Negocios de Harvard Tarun Khanna experto mundial en emprendimiento en países emergentes.

Su libro se refiere a 1.000 millones de emprendedores ¿Qué quiere ilustrar con esto?


Es la realidad actual en China e India. El emprendimiento no solo se trata de crear una empresa para luego enriquecerse haciéndola pública. Mucho de la actividad de un emprendedor es lograr que las cosas se hagan a pesar de inmensas limitaciones, sociales y políticas, que abundan en países que emergen a gran velocidad.

Entonces, ¿es justo afirmar que el emprendimiento transformó estas dos naciones?

Absolutamente. El emprendimiento transformó estos países social, económica y políticamente. La diferencia es que en China los emprendedores usualmente hacen parte del gobierno y, aunque operan bajo una estricta vigilancia gubernamental, logran descentralizar la actividad económica (a pesar de que los aspectos políticos permanecen fuertemente centralizados). En el caso indio el emprendimiento surge desde abajo, transformando la sociedad y presionando reformas a nivel gubernamental.

¿Qué piensan los jóvenes indios y chinos del emprendimiento?

Sueñan y son optimistas como todos los jóvenes en el mundo.

¿Qué podemos aprender de estos casos en América Latina?

No existe una fórmula para todas las situaciones. Cada país debe identificar un modelo que se ajuste a sus condiciones actuales pero que también respete su historia. Lo que hoy funciona en China puede no dar resultados en India, y viceversa.

¿Cómo ve el futuro del emprendimiento en Asia?

Soy muy optimista, a pesar de los grandes desafíos. En China, la inmensa tarea es conciliar las aspiraciones de su expansión política con la vida económica. En India, el desafío es lograr trasladar el desarrollo a las aldeas y zonas rurales.

Autor: Carlos Andrés Vanegas

Para la sección Management de la Revista Dinero

“Algunas empresas fracasan por la impulsividad de sus líderes”

Según el experto mundial Nick Tasler un cuarto de la población tiene problemas por tomar decisiones impulsivas. Entrevista exclusiva con el autor. 

¿De dónde surgió el interés por estudiar la impulsividad?

En parte se debe a que mi familia siempre ha sido impulsiva. Toda la vida nos mudamos constantemente porque mis padres querían probar cosas nuevas. Pero esto no fue una desventaja para mí. Todo lo contrario, me ayudó a tener una perspectiva más amplia de la vida. Entonces cuando empecé a estudiar psicología fue un proceso natural concentrarme en investigar las preferencias de la gente. Allí descubrí que no hay tal cosa como decisiones buenas o malas. Una decisión no es benéfica o dañina en sí misma. Todo depende de la persona y el contexto en que se toma.

¿Por qué una persona es impulsiva?

Los estudios muestran que principalmente las personas son impulsivas por herencia. Sin embargo, hay que distinguir entre dos tipos de impulsividad. Existe una impulsividad que es funcional, pero también, esta puede ser tremendamente dañina. Es decir, gracias a su temperamento impulsivo algunas personas son tremendamente exitosas, mientras que otras fracasan en la vida. Por ejemplo, nuestra investigación encontró que una persona impulsiva tiene el doble de probabilidad de ser emprendedora. Pero a veces, pasa con los emprendedores que cuando lo arriesgan todo, o se hacen millonarios, o caen en la ruina.

¿Qué tan dañina puede ser la impulsividad?

En el peor de los casos por culpa de la impulsividad puedes hasta perder la vida. En el libro relato varios ejemplos de tragedias gracias a decisiones impulsivas. Ya en cuanto a los negocios el impacto puede ser realmente dañino. Muchas empresas entran en dificultades, y hasta quiebran, por asumir riesgos innecesarios. Esta es tal vez la parte más triste. Hay empresas que no tienen problemas de mercados, de estrategia o de operaciones. El problema es la forma en que sus líderes toman decisiones. Como siempre, apostar en grande puede traer grandes réditos pero también grandes calamidades. Siempre todo va a depender de las circunstancias.

¿Cómo podemos mejorar la toma de decisiones?

Una buena decisión siempre tiene tres componentes: saber, pensar y hacer. Para esto es importante tener en cuenta las siguientes estrategias. Tómese el pulso, consulte a su anti-yo y decida!! Las buenas decisiones siempre van a depender del rumbo de la gente. Esto es tomarse el pulso. Si alguien no sabe para donde va realmente no va a importar si es impulsiva o recatada. Además es crucial consultar a su anti–yo. Todos tenemos un amigo o un familiar la cara opuesta de nosotros mismos. Consultar con ellos las decisiones importantes es una buena práctica. Y finalmente decida. Casi siempre decidir es mejor que no hacer nada.

Autor: Carlos Andrés Vanegas 

“Las metáforas ayudan a descubrir qué piensan los clientes de una forma universal”

Entrevista al experto mundial en mercadeo Lindsay Zaltman, director de la firma Olson Zaltman Associates y coautor del famoso libro Marketing Metaphoria.

¿Qué significan las metáforas profundas y cuál es su potencial en el mercadeo?

Las metáforas profundas son cruciales para entender las emociones de los consumidores. Pero descubrir estas metáforas ocultas en la mente de la gente es tan solo ganar parte de la batalla que llamamos ‘déficit de profundidad’. Digo esto porque es imposible revelar metáforas sin realmente escuchar a los clientes. Pero, una vez identificadas, son útiles en todas las facetas del mercadeo, desde el arranque en el posicionamiento, pasando por la publicidad, al diseño y al punto de venta.

Lo interesante es que las metáforas pueden alinear múltiples segmentos porque descubren las ideas en común de varios consumidores sobre un producto, un servicio o una marca; incluso cuando se trata de consumidores de distintas regiones. Las metáforas ayudan a descubrir qué piensan los clientes de una forma universal. A veces, en mercadeo es más poderoso identificar aspectos comunes en lugar de tanta obsesión por la segmentación.

¿Cómo utilizar estos conceptos?

Creemos que nuestra metodología es la mejor herramienta para identificar metáforas profundas. Sin embargo, hay alternativas. Yo recomiendo arrancar por prestar especial atención a los elementos básicos del lenguaje de la gente cuando evalúa una categoría o una marca. En las conversaciones cotidianas hay ocultos códigos de consumo que, al prestarles suficiente atención, pueden servir de puente a los pensamientos y sentimientos más profundos de los consumidores.

¿Qué opinan los profesionales del mercadeo sobre su libro?

Marketing Metaphoria parece encajar muy bien con los estudiantes y profesionales del mercadeo. Los profesionales también han encontrado útiles estos conceptos, por lo que hemos visto en blogs en todo el mundo, incorporando nuestras metodologías a sus investigaciones. Es muy emocionante pues nuestro objetivo era que los profesionales del mercadeo experimentaran con el poder de las metáforas.

¿Cómo ve el futuro del mercadeo?

El futuro del mercadeo es fascinante. Ya hoy los profesionales del mercadeo enfrentan inmensos desafíos, como la infinidad de nuevos medios de publicidad, más globalización y menos tiempo para comunicar y desarrollar productos. Esto también implica la oportunidad de llegar a los consumidores desde perspectivas cada vez más innovadoras. La gente de mercadeo está empezando a apreciar la importancia de llegar más allá en el pensamiento de sus clientes, de donde se desprenden técnicas avanzadas para conectarse íntimamente con ellos.

Al final, lograr una conexión emocional con los consumidores es el principal indicador del éxito de una empresa o una marca.

Autor: Carlos Andrés Vanegas

Para la sección Management de la Revista Dinero 

“La innovación en biotecnología debe estar íntimamente ligada a la innovación organizacional"

Entrevista exclusiva con el afamado profesor de Harvard Gary Pisano sobre cómo la gerencia puede contribuir al desarrollo de la biotecnología. 

  

Antes de hablar sobre biotecnología nos gustaría conocer un poco sobre su vida académica.

Realmente disfruto mucho dictando clases en Harvard. Ya son más de 20 años desde que ingresé a esta escuela de negocios. Es un orgullo para mí estar en medio de un lugar que es fundamental para forjar la forma en que los gerentes del mundo entero enfrentan grandes desafíos. Me siento afortunado por mis colegas y por mis estudiantes que son excelentes. Tengo que viajar constantemente porque en la filosofía de Harvard, los profesores debemos estar cerca de donde suceden las cosas. En Harvard nadie puede sentarse en su oficina a leer sobre negocios, usted tiene que salir y verlos por sí mismo.

¿Cómo se puede explicar la industria de la biotecnología sin utilizar un lenguaje especializado?

Biotecnología es el conjunto de herramientas, técnicas y conceptos que buscan manipular sistemas biológicos (células, plantas, etc.) para alcanzar un objetivo deseado. En la industria farmacéutica, que ha sido la receptora de los mayores avances tecnológicos, tiene que ver con el entendimiento de la biología de las enfermedades, y de los caminos potenciales para curarlas. Entonces, desde mi punto de vista, la industria de la biotecnología es la unión de compañías dedicadas al desarrollo de estas nuevas tecnologías y sus aplicaciones. Esto incluye investigación en campos tan variados como bioquímica, biología, medicina, bio-informática, física y nanotecnología.  

Su libro Science business cuenta la historia de una industria en donde las expectativas son más grandes que los resultados ¿Cómo ha sido el desempeño del sector recientemente?

Pienso que los ejes centrales de la historia aún persisten. La industria de la biotecnología continúa estrangulada financieramente. La mayor parte de las firmas pierden dinero, y algunas ya han perdido cantidades millonarias por varios años. Por supuesto existen algunas pocas “estrellas” con rendimientos sorprendentes, pero todavía son excepciones.

En su libro usted plantea la pregunta ¿puede la ciencia ser negocio? ¿Cuáles son las enseñanzas gerenciales de este desafío?

Sin duda, la principal lección que nos deja el caso de la biotecnología es que no podemos tomar técnicas gerenciales y modelos de negocios que han funcionado bien en otras industrias intensivas en tecnología y asumir que también van a funcionar en este sector. La avanzada ciencia detrás de la biotecnología crea desafíos excepcionales y únicos. El horizonte de incertidumbre es demasiado largo, mucho mayor al de otros sectores. La tecnología es tan compleja que requiere integración de diversas disciplinas, algunas que incluso apenas están surgiendo, de técnicas, modelos y conceptos. Estas características crean condiciones muy particulares que implican modelos de negocios y una gerencia particular para la biotecnología.

¿Cuál es el rol de las economías emergentes en biotecnología? ¿Qué conoce del caso latinoamericano?

Lamentablemente, este tema no está bien documentado y no podría darles una buena respuesta al respecto.

¿Qué debería hacer el Gobierno colombiano para desarrollar la industria biotecnológica?

Educación, educación y educación. Lamento no darles una respuesta más profunda. A simple vista parece básico pero los negocios biotecnológicos gravitan donde está la gente mejor educada y existe un conocimiento profundo de la tecnología. En mi libro muestro cómo el gran porcentaje de las firmas biotecnológicas las crean profesores y que éstas tienden a estar situadas alrededor de las universidades. Esta es una industria que se basa en el capital humano, y los países con mayores fortalezas en capital humano van a salir victoriosos. Es así de simple.  

En el texto usted explica muy bien los últimos avances en biotecnología. ¿Cuál podría ser la próxima promesa?

Realmente sólo puedo hablar por la parte terapéutica y recuerden que soy economista y no científico, entonces probablemente no esté tan actualizado. Pero es evidente que existe un gran entusiasmo alrededor del ARN interferente (RNA interference, RNAi), que es el mayor avance en nuestro conocimiento sobre cómo modificar genes selectivamente. Esta tecnología tiene un gran potencial, pero como todo nuevo hallazgo todavía requiere de desarrollo, prueba y error.

¿Cómo ve el futuro de la biotecnología? 

Estoy seguro de que este negocio tiene un gran futuro a pesar de los desafíos en sus 30 años de historia. Así como argumento en mi libro, esta industria es tan novedosa que fue la primera vez –como sociedad– que tratamos de fusionar ciencia y negocios. En el sentido que este sector no solo utiliza tecnología, sino que depende exclusivamente de su desarrollo. Y cuando alguien hace algo tan novedoso, es muy difícil que lo haga bien desde el comienzo. La ciencia no para de progresar y algunas de las mentes más brillantes del mundo están comprometidas en este propósito. Nuestro entendimiento sobre la biología humana sólo avanza, y esto va a tener un impacto sin precedentes. La pregunta es cuándo ¿10 años? ¿20 años? ¿50 años? Pienso que esto va a depender de cómo gerenciemos este sector. El mensaje principal que quiero dejar es que la innovación tecnológica debe estar íntimamente ligada a la innovación organizacional. 

¿En qué sueña?

En estos momentos estoy frente a una espectacular vista de un viñedo en medio de montañas al norte de Italia. Si me preguntan por un sueño personal imagino que sería tener un viñedo como este. Si la pregunta es respecto al campo profesional, mi sueño es mirar atrás y sentir que realmente tuve una influencia en la forma en que operan los negocios, y que funcionaron un poco mejor gracias a las cosas que hice.

Autor: Carlos Andrés Vanegas

Para la sección Management de la Revista Dinero