¿Qué simbolizan en los negocios la
estrella de mar y la araña?
La
esencia del libro parte de una diferencia muy básica entre las arañas y las
estrellas de mar. Si usted corta la cabeza de una araña esta morirá; pero
cuando le corta un brazo a una estrella de mar algo sorprendente sucede. Este
se regenera y también en algunas especies se crea toda una estrella de mar
nueva. Esto es posible porque sus órganos están distribuidos en sus
extremidades. Las estrellas de mar no tienen cerebros que tomen dediciones
centralizadas. En otras palabras, las arañas operan de forma central mientras
las estrellas de mar son totalmente descentralizadas.
Lo
mismo sucede en los negocios, existen organizaciones jerárquicas como las
arañas y también estrellas de mar. Y ya que estas tienen estructuras flexibles
son mucho más resistentes a los ataques. Estando el poder distribuido en toda
la organización no existe una cabeza que se pueda eliminar. El libro trata
sobre el profundo impacto de las estrellas de mar en los negocios, los
gobiernos y en las organizaciones sin ánimo de lucro.
¿Qué ejemplos puede resaltar de
estrellas de mar?
En
el pasado no eran comunes estas organizaciones. Un buen ejemplo es Alcohólicos
Anónimos AA por su esquema de trabajo en grupos en donde el poder lo tiene la
gente que colabora entre sí. Pero crear una estrella de mar siempre fue una
ardua tarea pues requería coordinar actividades sin la ayuda de un ente
central.
Sin
embargo, con el desarrollo de internet cambió esta realidad. Ahora compañías
como Wikipedia o eBay son tremendamente exitosas precisamente por su fisonomía
de estrellas de mar. Incluso internet en sí misma es un perfecto ejemplo.
Cualquier compañía que no requiera un líder o una jerarquía tradicional se
puede clasificar en esta especie.
Entonces ¿cuál es su visión de
liderazgo?
Nuestra
visión tradicional de un líder es la imagen de un gerente general. Personas en
lo alto que toman decisiones por todos. ¡La gente corre a su llamado! Pero esta
imagen es borrosa en las estrellas de mar. Aquí en vez de un líder omnipotente
existe lo que llamamos un “catalizador” que se identifica por su capacidad de
empoderar, crear redes y liderar con el ejemplo. Realmente las estrellas de mar
no cambian el concepto de liderazgo, simplemente enfatizan el valor de las
relaciones humanas y la confianza entre la gente.
Ahora
bien, distintas organizaciones requieren diferentes roles de liderazgo. Si
usted está en una cirugía o en un avión más vale que haya alguien al mando.
Pero de alguna forma en las estrellas de mar los líderes deben aislarse para
que estas puedan crecer. Esto es un poco aterrador porque rompe con mucho de lo
que hemos aprendido de la gerencia.
¿Cuál es el impacto de una estrella de
mar sobre una araña?
Con
la proliferación de estrellas de mar cada industria en el mundo sentirá el efecto
de la descentralización. ¡Si no es que ya se han transformado! Tal vez el
elemento más valioso para destacar de un ecosistema de estrellas de mar es
entender que el conocimiento reside en las redes. Cualquier empleado o
espectador tiene un conocimiento que es profundamente rico. La pregunta es
¿cómo aprovechar ese conocimiento? Una estrategia es el esquema de Wikipedia,
pero también conformar círculos para que las personas puedan compartir o
empoderar aun más a los empleados.
La
clave es entender el poder de las comunidades. Cualquiera que sea nuestra
relación con los consumidores nos podemos beneficiar al crear interacción a
partir de una ideología y valores compartidos.
¿Cómo contribuye el libro a formar
mejores sociedades?
En
la historia, las estrellas de mar han sido el motor del cambio social. Tanto la
abolición del esclavismo en Inglaterra, como la participación de la mujer con
el voto en Estados Unidos, se dieron gracias a movimientos estrellas de mar.
Existe gran poder al darle voz a la gente. Como en el caso del conocimiento en
Wikipedia o la creatividad en YouTube, la gente siempre estará complacida de
aportar todo lo que pueda. Personalmente este es el aspecto de mayor
significado, las personas siempre dan lo mejor de sí cuando tienen la
oportunidad de participar. Solo hay que dársela.
¿Qué pensamiento pasa por su mente en
estos días?
Pienso
en la psicología de las organizaciones. Particularmente en el tipo de personas
que suelen atraer. Hoy se requiere un perfil muy distinto. Muchos hemos sido
entrenados para entender las organizaciones desde una perspectiva estructurada.
Queremos saber quién está a cargo de cada cosa. Pero ahora existe una gran
cantidad de emprendedores que sobreviven en el mundo de la ambigüedad. Crean
imperios sin conocer cada detalle. Es aquí, donde se pone límite a las reglas,
donde florece la creatividad de las personas.
¿Cuál es su más grande sueño?
Por
medio de lo que escribo tratar de construir un mundo más conectado. Sé que
suena ambicioso, pero tengo claro el inmenso poder de las interacciones
sociales.
Autor: Carlos Andrés Vanegas
Para la sección Management de la Revista Dinero
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